常恩见秀珠额角上受了刀伤, 虽然被粗布捂着，鲜血已经浸透布料，瞧着伤得着实不轻。

他当即双手抱拳，拱手一礼, 郑重谢道, “秀珠, 今日多亏你舍身护着内子与腹中孩儿, 这份恩情，我李常恩绝不会忘。”

见老爷对自己行大礼，秀珠吓得手足无措，说话都有些磕巴了，“老爷, 您，您可要折煞奴婢了, 都是奴婢本分而已。”

不管秀珠再三推辞, 他认下这份恩情，想到行囊里还有上好的金疮药，他让孙正找出来, 先给秀珠上药, 到底是女孩子家，瞧着伤得这样重，一个处理不好，可能要留疤了。

常恩确认好于淼无事，然后一一看过伤员，走到吴差役身边时，见他并无大碍，常恩拍拍他的肩道, “刚刚多谢你给我递刀。”

吴差役挠挠头，不好意思的道，“大人，您可别这样说。要谢也应该是小的谢您，若不是刚刚您出手，小的们早就见阎王了。”

他顿了一下，踌躇道，“只小人有一事不明。”

常恩温声道，“你问便是。”

他跟随李大人一路，知他脾性随和，于是大着胆子问道，“大人，您不是文官吗？怎还有一身出神入化的武功。刚刚小的看得眼都直了。”

他话音刚落，身旁挂了彩的差役们纷纷附和道，“就是，大人，您这身功夫考武举也使得了。”

常恩谦虚道，“不过是为防身，学了几手功夫，当不得你们这般夸奖。”

不知道别人信不信，吴差役反正是不信的。虽然他武功一般，但是他自小喜欢看人比试功夫。依他的眼力，大人施展的必是有师门传承的正统内家功夫。见大人不愿多谈，他也识趣不再追问。

因不知黑衣人来历，怕后面还有援兵，所以他们不敢多逗留，给伤员包扎好伤口，简单的吃了早饭，他们便将行李扛上马车，继续赶路了。

昨天下了一日的雨，今日行进格外艰难。山间路上都是泥泞的黄泥，踩上去又滑又黏，稍不留意便容易打滑摔跤，马车也极易陷进泥沼中。

遇着马车深陷时，差役们合力推不出来，常恩见状便上手帮忙。几番下来，众人便发现只要大人帮忙，马车轻轻松松便能推出泥坑，

联想起方才山洞以一敌众、轻松放倒数名杀手的身手，众人心底暗自感慨：大人不仅武功了得，力气也实在惊人。

有大人上前搭手，众人合力之下总算闯过最难行的泥泞山道，越往绵州走，路面越是平缓开阔。

待车马行至绵州城外十里长亭，早有州县文武官员等候多时了。他们将车队迎入绵州，指挥车队进城内安绵兵备道衙署。

等到了衙署，看着衙署正门匾额上“整文饬武、察吏安民”八个大字，常恩深吸一口气，往后他便要在此地履职了。

待入大堂与前任交割印信、军务卷宗，常恩落座正堂接受属官参拜，算是正式在蜀地上职了。

正式上任三日后，依着规矩，常恩便动身前往省城锦城，要先拜见三司长官，再登门蜀王府觐见藩王。

蜀王府书房内

忠伴伴入内添茶，恰好撞见蜀王正与心腹密谈。他本一心添茶，无意偷听。谁知他们竟提到“李常恩”这三个字。

没来由的，他心头一紧，竖起耳朵认真听起来，只听心腹先告罪道，“小的派人于蜀道上伏击李常恩，谁料派去的人竟被他杀得毫无反手之力。小的有负殿下所托。”

“他竟会武功？”六殿下面上有些不可置信。

心腹啧啧道，“他不仅会武功，而且功夫高强。我派去了八个顶尖高手，只回来两个，还俱都伤得不轻。”

蜀王听后，以手握拳捶在桌上，叹息道，“可惜了，这般人才，终究不能为本王驱策。”

“殿下，这李常恩乃是陛下心腹，此番外派蜀地身兼两职，手中既有纠察之权，又统辖川北兵马。皇上派他过来，分明是安插在一旁制衡、盯着本王的。此人必须得死，只是未能一击制胜，多少有些打草惊蛇了。”

“如此看，只能智取，不能动武了。你有何办法？”蜀王抬眸问道。

心腹进言道，“江湖有一种秘药名唤枯荣散，融于水中无色无味，混进寻常茶汤里看不出半点异样。

只需他明日来时混入茶水中喝下，便会日日畏寒咳喘，浑身酸软无力，瞧着只像是远行而来积下的风寒痨症。待到毒素侵透肺腑，人便悄无声息断气。寻常太医、仵作皆辨不出是毒物作祟，只当是久病耗竭而亡。”

那心腹正待继续说，忽觉手上生疼，低头一瞧，茶盏早已满溢，忠公公却还兀自往里面添呢！他扬声道，“哎——忠公公，这茶水都倒哪儿了？”

忠心面上一怔，回过神来立刻收起茶壶，连连赔礼道，“真是对不住，上岁数了，就有些眼花。”

“无碍。”到底是殿下身边的老人了，心腹再是不满也要给殿下面子，只能自认倒霉了。

蜀王只当忠心是这段时间料理王府大小杂务，操